Cómo trabajé
Los examinadores de patentes son expertos que pasan el día entero en esta herramienta, así que no se podía diseñar nada sin ellos. Implanté una forma de trabajar sistemática, basada en revisiones iterativas con grupos amplios de examinadores: entrevistas, investigación contextual y revisión de prototipos en cada etapa. Escribí las especificaciones y las historias de usuario (en Gherkin) para los desarrolladores, y trabajé con I+D en las herramientas de IA integradas en el software.
El reto
Para hacer su trabajo, los examinadores dependían de dos herramientas separadas y ya anticuadas:
- Ansera, una herramienta potente pero compleja para búsquedas de patentes precisas.
- JViewer, una aplicación aparte para leer y anotar documentos de patentes.
El objetivo: un solo producto en el que los examinadores puedan hacer todo lo importante, en un mismo sitio. Analizar la solicitud de patente, buscar el estado de la técnica, consultar y anotar documentos, organizar lo que encuentran y cotejar con ello las características de la solicitud para responder al solicitante.
Qué hice
Mapeé todo el recorrido
Empecé mapeando cómo avanzan los examinadores en su trabajo: los ajustes predefinidos que reutilizan, la consulta de la solicitud, la búsqueda, la consulta del estado de la técnica, el cotejo de características y los vínculos con otras solicitudes. Este mapa se convirtió en la columna vertebral de la navegación.
Diseñé para cada pantalla en la que trabaja un examinador
Los examinadores trabajan en todo tipo de pantallas, del iPad a un monitor 4K, a menudo con una segunda pantalla. En lugar de una única distribución, diseñé plantillas: para cada tamaño de pantalla, qué paneles se abren por defecto, cuál es obligatorio y cuánto espacio ocupa cada uno. En una pantalla 4K, el texto de la solicitud y sus dibujos se ven uno al lado del otro; en un iPad, lo esencial queda a un toque.
Para saber más: plantillas de escritorio vertical y de iPad
Marcadores para resaltar
Los examinadores leen documentos largos y densos en busca de un puñado de conceptos. Con los marcadores (A, B, C…), resaltan sus términos de búsqueda en distintos colores en la descripción, las reivindicaciones y los dibujos, y una barra de densidad junto al texto indica dónde aparece cada término, para que puedan saltar directamente a los pasajes que importan. Años después, los examinadores sénior todavía recuerdan este diseño.
IA, antes de que estuviera en todas partes
Con el equipo de I+D, diseñé herramientas de IA dentro del software de los examinadores: generación de consultas, clasificación y etiquetado. También participé en EVA, un prototipo conceptual que imaginaba cómo podrían ser la búsqueda y el examen asistidos en la EPO. El resultado, una película de animación, tuvo una acogida excelente por parte del presidente de la EPO y de la alta dirección.
El resultado
En 2019 revisé toda la UI de Ansera. Esa revisión se convirtió en una directriz del programa Search de la EPO en su plan estratégico de 2023.
Su diseño UX de los marcadores para resaltar se recuerda muy bien, a día de hoy, entre los usuarios sénior responsables de la DG1.
Stefan Klocke, Programme Manager, European Patent Office